我外公向本琦，字敏贤，生于1899年7月，卒于1929年5月。虽然只活了短短的30年，他却把这30年全部献给了党，献给了革命事业，在武冈的革命史上留下了不可磨灭的痕迹！

外公出生在马坪乡大团村一个中农家庭，共有兄弟姐妹9人。在四兄弟中，他是老大，虽是一母所生，却走上了两条不同的道路。老二是甲长，老三是地方武装的副官，国民党员。老四是保长，国民党员。

外公自幼聪明好学，成绩优异。在长沙求学期间，正值毛泽东等在湖南一师学习工作，宣扬革命思想和进步文化。受此薰陶，我外公积极投身学校的新文化运动。

从长沙毕业后，他没有去求职谋生，而是直接参加了武冈的革命运动，在荆竹铺苗笛山秘密加入了中国共产党，从事地下党组织活动。

1926年，武冈工农运动风起云涌，成立了武冈县农民协会，并相继成立了12个区农民协会。资东区农民协会执行委员长为王湖，副执行委员长为我外公向敏贤，共建立了6个乡农民协会和9个团农民协会。动员农民群众，建立农民武装，捉拿土豪劣绅，游团批斗，开仓分谷，减租减息。

为提高农民的斗争积极性，资东区还搭起了审判台，将土豪劣绅周裕光、王湘甫等押上审判台，清算其侵占公产、高利盘剥等罪行，没收其财产分发给农民。

1927年，蒋石在上海发动“四·一二”反革命政变。武冈的反动派趁机疯狂反扑并血腥屠杀共产党员和工农革命群众，大肆破坏党组织和群众革命团体。8月30日，王湖回家看望病重的母亲时，被土豪劣绅周裕光、王湘甫安排的便衣团丁捉住。他们用早已准备好的长铁钉，当场将其四肢钉在地上，又在其脑心和胸膛上各钉一个长钉，致其惨死！此后不久，其父王雨亭也被抓住，用树杈杈住颈部，在水塘里活活淹死，并将其尸体丢弃在野外刺蓬上，不准收尸！其弟王文伟拼死逃脱，后因伤势过重而死！

王湖壮烈牺牲后，外公没有被反动派的嚣张气焰吓倒，他接过王湖烈士的旗帜，带领资东区的农民自卫军，随武冈县农民协会执行委员长刘卓一道，进驻与绥宁、洞口交界的泡洞大山林，继续开展革命斗争。

在国民党的血腥镇压和白色恐怖下，在泡桐坚守了一年多后，为了保存革命力量，根据上级的指示，武冈的农民自卫军暂时解散。外公一边躲避追捕，一边继续开展地下工作。

1929年3月，外公秘密潜回到与他家一河相隔的亲戚我爷爷家里，白天躲在阁楼上，晚上外出开展工作，并把爷爷家当成了秘密联络点，经常组织当地党组织负责人，在这里秘密聚会，商讨革命工作。

1929年5月，跟随外公在资东区农民协会的地下党员向北荣，贪生怕死当了叛徒，告发了外公。反动派将外公的母亲和3个弟弟抓到荆竹铺，关押在杨家祠堂，逼迫交出外公。连续几天审不出结果后，将三兄弟放了，责令回去把外公抓来，否则，将母亲砍头示众，并法办他们！

5月13日深夜，三兄弟带人在爷爷家将外公逮住。为了邀功请赏，换回母亲，连夜进行突审，逼迫外公供出地下共产党员名单和藏匿地点。连续审了两天两夜，外公半个字也不吐。

第三天清晨，三兄弟将外公五花大绑，准备押赴荆竹。临行前，仍不死心，苦苦哀求：“哥，侄儿侄女都这么小，你就抛下不管？”

“嫂子还年轻，你忍心让她守寡？”

“只要你说出来，我们保你不死。如果硬扛到底，你会死得比王湖还惨！”

……

听到这些，积劳成疾的外公气得血往上涌，破口大骂：“你们这些炮子打的，想从我嘴里挖出东西，破坏革命，痴心妄想！”话音未落，一口鲜血喷涌而出，当场栽倒在地，咯血不止……两天后，气绝身亡！

外公去世时，舅舅不到5岁，母亲才2岁多。一年后，外婆改嫁外地，舅舅和母亲由奶奶带大。

就这样，为了共产主义理想和信念，为了革命，外公抛弃了求职谋生，抛弃了兄弟亲情，抛弃了妻儿家庭，抛弃了身家性命！

英年早逝的外公，虽然惊鸿一瞥，已经离我们远去，却给我们留下了一笔宝贵的精神财富！他将永远激励着我们子孙后代，鞠躬尽瘁为人民，世世代代跟党走！