连日来，在武冈市文坪镇，种植户们忙着将黄蜀葵送到民富中药材专业合作社加工。该合作社负责人周作枚介绍：“种植户送来的药材首先进行称重，然后烘干、粉碎、装袋，每天加工大约2000公斤，直接送往江苏销售。”

2009年，为便于照顾孩子，南下务工多年的周作枚回到家乡武冈市文坪镇和丈夫一起做药材生意。后来，她发现一些父老乡亲的经济条件没有明显的改善，便再也坐不住了，渴望带领乡亲们闯出一条兴业致富路。

经过深思熟虑，周作枚决定利用荒废的田土种植中药材。2011年春，周作枚牵头创办了武冈市民富中药材专业合作社。她每天走村串户，与村民们洽谈，流转土地400余亩，引进白花蛇舌草、香薷草、黄柏、苦参、钩藤等中药材进行种植，当年收获中药材300多吨，产值达200余万元。

为了帮助中药材种植户早日脱贫致富，周作枚为大家提供了种子、种植技术和回收服务。目前，民富中药材专业合作社拥有黄蜀葵、钩藤、白花蛇舌草等药材基地共1000多亩，并发展农户种植面积3000多亩，总种植面积达4000多亩；带动周边8个乡镇共1456户4870人发展中药材产业，其中贫困户821户2923人，年产药材1600余吨，每户药农年均增收1.5万元。因扶贫带富成效显著，近年来，武冈市民富中药材专业合作社先后获得“武冈市示范农民专业合作社”“邵阳市巾帼脱贫示范基地”“湖南省示范农民专业合作社”及“湖南省百佳农民合作社”等荣誉称号，周作枚也被评为“湖南省自主创业就业先进个人”。

“创业之路虽然艰辛，但只要乡亲们实实在在受益，自己吃点苦没什么。”周作枚说。